Tom Varner/Neil Welch – Out Of The Mud

T

Eigen beheer

Eenentwintig “snapshots” van Tom Varner (Franse hoorn) en Neil Welch (bassaxofoon, tenorsaxofoon) of hoeveel en hoever kan je improviseren met dergelijke combinatie van instrumenten? Het duo biedt een resem mogelijke antwoorden in veertig minuten.

Eind 2021 leek er een sprankeltje hoop dat de covid-mist snel zou optrekken en de wereld weer zou worden zoals voordien. Tom Varner (John Zorn, Steve Lacy) en Neil Welch (Wayne Horvitz, God Speed You! Black Emperor) beeldden zich dat alleszins in en gaven in die context een concert op 20-12-2021. De uitgekozen locatie was de Poncho Hall van het Cornish College of the Arts in Seattle. Duidelijk de ideale zaal voor deze onderneming want ‘Out Of Mud’ bevat de volledige weergave van die avond in dezelfde volgorde en zonder enige vorm van overdubbing of editing.

Technisch vernuft hoort onvermijdelijk tot de spelregels bij zulke voorstelling. Varner en Welch laten hun instrumenten dan ook op de minst gangbare manier weerklinken door onder meer het obligate spel met kleppen te koppelen aan diverse ademhalings- en blaastechnieken. Zo lijkt het al eens dat er een didgeridoo of een alpenhoorn weerklinkt. Neen dus, de heren beperken zich tot hun instrumentarium.

Humoristische en spitsvondige titels maken deel uit van het programma. Enkele voorbeelden: ‘Do Your Scales’, ‘Busy Busy Melodies’, ‘Ben Goes Outer Space’ en ‘The Trilling Insects’. De luisteraar is vrij de bestaande en vooral niet-bestaande connecties te vinden met de muziek. Soms is dat evident (‘Jump In Quick’, ‘Melodic Interlude’), in andere gevallen is het hopeloos en is het best zelf een interpretatie te fantaseren.

’Out Of The Mud’ is bovenal een luisterspel met donkere ondertoon. Af en toe borrelen zelfs plots korte melodielijnen op. Ondanks of net door dit alles klinkt het geheel verrassend toegankelijk.

© Georges Tonla Briquet

Musicians:

Tom Varner: Franse hoorn
Neil Welch: bassaxofoon, tenorsaxofoon

BANDCAMP