Kneebody – Reach

K

Ground Up Music

Het was zowat zes jaar geleden dat hun vorige studio-album ‘Chapters’ verscheen. Nadien brachten ze nog wel twee concertregistraties uit. In 2023 doken ze dan toch een New Yorkse studio in. Dat eindresultaat verscheen officieel onder de titel ‘Reach’.

Zoals bij zovelen gooide de pandemie de plannen van Kneebody overhoop met een geannuleerde toer als gevolg. Het duurde voor de mist opklaarde maar in september 2023 was het zover. Saxofonist Ben Wendel, trompettist Shane Endsley, toetsenist Adam Benjamin en drummer Nate Wood trokken zich vijf dagen terug in de Figure 8 Studios in Brooklyn met een plan en vooral met nieuwe composities.

Beginnen met een expliciete rockbeat van drums en bas waarbij de blazers eveneens naar voor geschoven worden, duidt op de speeldrang. De liefde voor polymorfe jazz en fusion blijkt ook al onverminderd door een saxsolo en uitgetekende patronen met toetsen. Kortom, Kneebody is terug.

Met de titeltrack drijven ze dit alles nog verder door. “Drum-’n-bass” koppelen ze aan wilde uithalen van trompet en toetsen. Later voegen ze daar spacy sfeerscheppingen aan toe waarin zelfs melodielijnen vervlochten zitten. De connectie met het Brainfeeder-label en hun associatie indertijd met Daedelus is wat vervaagd maar effecten en electronics bleven wel aanwezig, zij het meer op de achtergrond. Deze keer evenmin gastvocalisten.

Het geheel klinkt bovenal veel compacter. Wie eerst het echt stevige werk wil horen, schakelt meteen door naar ‘Another One’ en ‘Top Hat’, typische Kneebody vehikels die voorbij razen. Door het vertrek van de vroegere bassist Kaveh Rastegar neemt drummer Nate Wood al geruime tijd ook die rol op zich. Bevestiging hoe hij dit klaarspeelt volgt later dit jaar wanneer de groep volop gaat toeren. We kijken uit naar die “Kneebody experience”.

© Georges Tonla Briquet

Musici:
Ben Wendel: saxofoon, effects
Shane Endsley: trompet, synthesizer, effects 
Adam Benjamin: toetsen
Nate Wood: drums, bas

https://www.kneebody.com/

CONCERTEN 2025
29.10, De Doelen (Rotterdam, NL)
30.10, Ancienne Belgique (Brussel, B)