Ilios Steryannis – Babylonia Suite

I

Eigen beheer

‘Babylonia Suite’ is een conceptalbum over de familiediaspora van de Canadese drummer Ilios Steryannis met Grieks-Joodse roots. Een muzikale reis langs verschillende culturen, van het Midden-Oosten en Indië via Engeland tot Canada.

Om zoveel mogelijk nuances weer te geven koos de drummer voor een gevarieerd instrumentarium met saxofoons, klarinetten, piano, Rhodes, contrabas en elektrische bas, bansuri-fluit, tabla, viool en oud. Van bij de eerste noten transponeert hij de luisteraar naar een wereld op de grens van oost en west. Meteen een sterke link tussen hedendaagse westerse jazz en meer traditionele oosterse grooves, uitgewerkt aan de hand van een licht golvende melodielijn.

Van hieruit wordt de avontuurlijke reis verdergezet en ontleent de drummer en componist stijlelementen aan diverse genres telkens met een stevige knipoog naar de “couleur locale”. De basisstructuur blijft wel duidelijk jazz. Met een duo van tabla en bansuri krijgt het geheel onvermijdelijk een overwegend Indisch accent (‘Zakir’). In ‘The Cobra’ wordt alles eerder richting Balkan gestuurd terwijl de driehoeksverhouding van viool, piano en klarinet voor een licht filosofische passage zorgt als intro van ‘Madchester’ waarna intense ritmen overheersen. Jazz en Oosterse poëtische klanken vormen een gepast verbond in ‘The Procession’. Deze eerste zes nummers maken deel uit van de suite uit de cd-titel. Het is vooral eerder een collage van impressies.

Vervolgens is er een Joods-Iraakse traditional waarin oud en typische zang de toon bepalen. Tenslotte nog vier composities ondergedompeld in een kleurrijke versie van fusion met zelfs een portie swing en bop. Steryannis is niet de eerste die op zoek gaat naar dergelijke symbiose van stijlen maar zijn visie en uitwerking zijn origineel genoeg om te ontdekken.

© Georges Tonla Briquet

Musici:

Paul Pacanowski: klarinet
Tania Gill: piano, Rhodes
Henry Heillig: bas
Ilios Steryannis: drums
+
Jessica Deutsch: viool
Sundar Viswanathan: bansuri
Ravi Naimpally: tabla
Nawras Nader: zang, oud

http://www.iliosjazz.ca/