Corona de doodsteek voor de kleinere clubs? (deel 1): Jazzzolder Mechelen

Dat de coronacrisis stevig heeft uitgehaald in de culturele sector is een understatement. Het hele seizoen, van het voorjaar over de festivals tot zeker het einde van 2020, ziet er momenteel uit als Ieper vlak na de Grooten Oorlog. De grootste spelers kwamen  al aan het woord in de massamedia en zijn nu al sterk in de weer om het seizoen nog een beetje op te fleuren. Hoe de kleinere organisatoren met deze eerste grote tegenslag in decennia omgaan, vroegen we aan enkele onder hun, verspreid over het land. We beginnen bij Lejo Vanhaelen van De Jazzzolder in Mechelen.


Welke averij die niet gerecupereerd kan worden hebben jullie opgelopen door de coronacrisis?

Onze club zelf heeft geen direct nadeel van de crisis; wij hebben geen eigen lokaal, en betalen geen huur als we geen optredens organiseren. Erger is het voor de muzikanten die we moesten afzeggen.

Hoe ervaren muzikanten het gebeuren en hoe moeten zij zien te overleven?

Wij hebben de groepen die we afgezegd hebben verplaatst naar 2021, in de hoop dat dan weer optredens kunnen. Ook de JazzContest en Jazzathome hebben we moeten afgelasten en naar 2021 verzetten.

Sommige organisatoren organiseerden online optredens (al dan niet betalend) of zonden oude concerten opnieuw uit. Was dat wenselijk en zijn er redenen om zoiets in de toekomst te behouden, zelfs wanneer het virus even plots verdwijnt als het gekomen is?

Het enige wat we tot nu toe gedaan hebben is af en toe een filmpje van voorbije optredens via facebook gepost. Dat doen we al een hele tijd, Youtubefilmpjes posten…

Zijn de versoepelingen van dien aard dat jullie deze zomermaanden toch nog een alternatief kunnen organiseren?

I.s.m. Het Predikheren (Bib Mechelen), het Cultuurcentrum en Mechelen Feest zullen we in augustus twee concerten organiseren op het binnenplein van Het Predikheren.

Worden er anders in het najaar initiatieven ondernomen?

Als de afstandsmaatregel zou wegvallen, kunnen we terug concerten organiseren. De zaal voor onze concerten laat normaal gezien een 90-tal personen binnen, voldoende om rond te komen. Met de Coronamaatregelen kunnen we hoogstens 25 bezoekers toelaten en is het financieel niet haalbaar.

Is jullie werking voor 2021 of zelfs jullie overleven nu bedreigd hierdoor? Hoe zit dat (voor zover geweten) voor diegenen met wie jullie samenwerken?

Onze werking kan zonder problemen verder moest het virus plots verdwijnen.

Zijn er ook lessen te trekken uit deze periode?

Alles hangt af van wat er “gaat blijven hangen” na Corona: zal bv cash geld kunnen? Moet er nog afstand gehouden worden? Zou er meer in open lucht kunnen opgetreden worden?...

© Olivier Verhelst